Hrvatska muška seniorska košarkaška reprezentacija započinje s današnjim datumom u Opatiji pripreme za nadolazeće kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo 2027. godine.
Izbornik Tomislav Mijatović na okupljanje je pozvao 18 igrača, a reprezentaciju u narednim tjednima očekuju prijateljska utakmica protiv Italije u Goriziji 24. lipnja te dva iznimno važna kvalifikacijska susreta – gostovanje kod Cipra 3. srpnja i domaća utakmica protiv Izraela 6. srpnja u osječkom Gradskom vrtu.
„Pred nama su dvije utakmice u kojima moramo ići korak po korak i tražiti dvije pobjede. Skromno i pametno, kao i do sada. Naši igrači daju nam dodatni poticaj i motiv, a ujedno su i zalog za miran san jer su u svakom pogledu pravi dečki. Znaju zašto smo ovdje i s velikom se radošću odazivaju reprezentaciji. Do sada su pokazali da na njih možemo računati protiv svakoga“, rekao je Mijatović.
Prije kvalifikacijskih ogleda Hrvatsku očekuje gostovanje kod Italije, utakmica koju stožer prvenstveno vidi kao dio pripremnog procesa.
„Većina igrača priključit će nam se tek 21. i 22. lipnja, pa ćemo prve dane morati iskoristiti za ulazak u trenažni proces. Utakmicu protiv Italije promatramo kao dio tog procesa, dat ćemo nekim igračima više miuta, nekima više odmora, ali istovremeno gledamo na tu utakmicu i kao ogled protiv jedne od najboljih europskih reprezentacija. Volimo igrati protiv vrhunskih protivnika jer nam takve utakmice daju realnu sliku trenutnog stanja, pokazuju što moramo popraviti i u čemu smo dobri. Možda dolazi malo prerano, kako mi treneri volimo reći, ali upravo takve utakmice želimo.“
Nakon Italije slijede kvalifikacijski dvoboji protiv Cipra i Izraela. Hrvatska u kvalifikacijski prozor ulazi s prve pozicije u skupini i omjerom od tri pobjede i jednog poraza. Zahvaljujući boljoj koš-razlici u međusobnim susretima s Njemačkom, hrvatska reprezentacija trenutno drži vrh ljestvice te želi nastaviti uspješan niz i učvrstiti svoju poziciju u borbi za plasman na Svjetsko prvenstvo.
„Moramo ići korak po korak, daj Bože da smo svi zdravi. Moramo biti svjesni da mi možemo, hoćemo i znamo igrati protiv svakoga. Naš pristup mora biti taj. Utakmice koje smo lomili smo lomili pristupom iz kojeg je kasnije isplivala kvaliteta. Svojim radom morate doći do toga, to je naš cilj. Prvo Italija, zatim Cipar pa Izrael. Svaka od te dvije kvalifikacijske utakmice nosi isti broj bodova i svaku gledamo jednako, gledamo bodove koje ćemo, daj Bože, prenijeti dalje. Naš cilj je skupljati bodove koji će nas približiti konačnom cilju – plasmanu na Svjetsko prvenstvo.“
Zbog pravila FIBA-e i NBA lige, NBA igrači neće moći sudjelovati u treninzima reprezentacije prije idućeg tjedna kada se mogu priključiti punom trenažnom procesu nacionalne vrste i tako izborniku biti na raspolaganju za sve nadolazeće susrete. Izbornik je istaknuo kako je zadovoljan igračkim kadrom koji mu je na raspolaganju.
„Ova je ekipa prihvatila reprezentaciju kao svoj projekt i žele napraviti nešto veliko. Mi iz stožera samo im pokušavamo pomoći na tom putu. Igrači dolaze s velikim ponosom, nema priče o umoru ili zasićenju i to je nešto što me posebno veseli. Dolaze iz svih krajeva Lijepe naše s veseljem i to se vidi.”
Među opravdanim izostancima nalaze se Karlo Matković, Toni Nakić, Mateo Drežnjak, Matej Kalajžić, Goran Filipović…
„Svi imaju svoje razloge, privatne ili zdravstvene prirode, i to u potpunosti poštujemo, iskomunicirali su ih sa stožerom i sa mnom, to je dio života. Karlo će jedan dio trenirati s nama sada u Opatiji kako bi bio još spremniji za ono što nas čeka u osmom mjesecu. Goran Filipović je zadobio ozljedu koja je poprilično nezgodna, Roko Prkačin ima obaveze zbog koledža, Ružić je potpisao za Louisiana State University pa tražimo zajednički “happy medium” jer oni imaju svoja određena pravila po pitanju puštanja igrača u reprezentaciju. Naravno da će nam svi oni nedostajati, ali oni koji su ovdje dat će dodatni maksimum kako bismo posao odradili što bolje bez njih, ali i za njih.”
Posebnu poruku uputio je i navijačima u Slavoniji, gdje će reprezentacija ponovno igrati pred domaćom publikom.
„Boravak u Osijeku prije nekoliko mjeseci ostavio je na sve nas iznimno topao i emotivan dojam. Igrači su uživali u svakom trenutku, a atmosfera je bila fantastična. Pozivamo navijače da ponovno budu uz nas i vjerujem da će atmosfera biti jednako sjajna, ako ne i još bolja. Uvijek nam je zadovoljstvo igrati u Slavoniji, kao i u svakom dijelu Hrvatske.“
Radost dolaska na reprezentativno okupljanje dijele i izbornikovi igrači. Već u Zagrebu okupili su se Antonio Jordano, Danko Branković i Lovro Gnjidić.
“Uvijek je lijepo doći u reprezentaciju, uvijek je dobra atmosfera i uvijek je gušt. Italija je dobra provjera, jedna od najboljih europskih reprezentacija i bit će dobro vidjeti gdje smo i kako se nastaviti spremiti za iduće dvije utakmice u kojima očekujem dvije pobjede. Imamo kvalitetnu ekipu, ništa manje nas neće zadovoljiti”, rekao je Antonio Jordano koji je posljednja dva tjedna, nakon završetka sezone sa Splitom, imao vremena za djelomični odmor, nešto kraći nego što je imao Dubravin Lovro Gnjidić.
“Čast je biti pozvan u reprezentaciju, veselim se druženju s ekipom, vidjeti dečke, ali veselim se i radu. Dvije bitne utakmice su na rasporedu i želimo ih obje pobijediti”, bio je kratak i jasan Dubravin reprezentativac.
“Španjolac” Branković očekuje pobjede u oba kvalifikacijska susreta.
“Dobar smo posao do sada odradili i idemo sada završiti posao s, nadam se, dvije pobjede. Izrael će sigurno biti zahtjevnija utakmica, ali vjerujem da će osječka publika odraditi svoj dio posla kao što je to učinila protiv Cipra. Nadam se da će dvorana biti puna do posljednjeg mjesta jer je ovo puno teža utakmica, bit će napeto i mislim da će biti dobra atmosfera”, rekao je i zaključio:
“Plan je igrati svoju igru, svoja pravila, predočiti to kohezijski na terenu. Izbornik je tu za savjete. Dižemo se, sigurno. Mislim da imamo šansu napraviti veliku stvar, imamo priliku napraviti lijepu priču. Preko ljeta su tu i NBA igrači, vjerujem da ćemo se prilagoditi njima kao i oni nama i da će to biti rapsodija na terenu.”
Podsjetimo, tri najbolje reprezentacije iz skupine izborit će plasman u završnu fazu kvalifikacija, gdje će se križati s tri najbolje selekcije druge skupine. U završnoj fazi svaku reprezentaciju očekuje još šest utakmica, a plasman na Svjetsko prvenstvo izborit će tri najbolje momčadi iz novoformirane skupine.
POPIS IGRAČA, kvalifikacije za SP 2027. (window 3)
- Krešimir Radovčić
- Jaleen Smith
- Dominik Mavra
- Lovro Gnjidić
- Roko Badžim
- Antonio Jordano
- Niko Šare
- Mario Hezonja
- Luka Božić
- Antonio Sikirić
- Dario Šarić
- David Škara
- Ivica Zubac
- Michael Ružić
- Danko Branković
- Karlo Matković
- Lovro Mazalin