Na posljednjem treningu uoči utakmice Hrvatska – Njemačka, jedne od najvažnijih utakmica kvalifikacijskog ciklusa za Svjetsko prvenstvo u košarci 2027, hrvatska košarkaška reprezentacija otvorila je vrata medijima koji su se odazvali u velikom broju.
Izbornik Tomislav Mijatović je govorio o stanju momčadi: „Mini ciklus priprema je vrlo uspješno završen, svih 15 igrača je u odličnoj individualnoj formi što nam daje dodatno samopouzdanje uz povjerenje koje već imamo u njih.“
Neizostavna tema bio je i dolazak Darija Šarića: „Dario je, po mom skromnom sudu, igrač koji bi pojačao svaku ekipu u Europi, ali i šire. Posebne akcije radimo na dnevnoj bazi kako bismo unijeli osvježenje, a dodatna je prednost što je prošlo ljeto proveo s nama pa nema nepoznanica oko temelja. Igrač je to velike kvalitete i klase; individualne, ljudske i sportske, i svaku ekipu čini boljom. Naravno, nećemo se zbog toga opustiti, on je važan, ali je dio kolektiva i svi zajedno moramo raditi kako bismo polučili rezultat.“
Okupljene predstavnike medija najviše je zanimalo hoće li na sutrašnjoj utakmici nastupiti Mario Hezonja: „On večeras igra utakmicu protiv Bayerna, a nakon toga ćemo biti konkretniji, ali ja sam optimist i nadam se da ćemo Marija gledati u nekom obliku.“
KC Dražen Petrović je rasprodan, ulaznica više nema, koliko to znači izborniku?
„Imamo sjajnu potporu gdje god nastupili u Hrvatskoj, to smo osjetili već ovoga ljeta i jeseni. Izuzetno nam je drago da je ova legendarna dvorana ispunjena do posljednjeg mjesta kako bi našim igračima pružila maksimalnu potporu, a ovi igrači to i zaslužuju.“
I na koncu, priprema za Njemačku?
„U pripremi sam se najprije fokusirao na nas, a zatim na iznimno jaku ekipu koja dugo igra zajedno. Znamo da im nedostaje nekolicina NBA i euroligaških igrača, ali igrači koji dolaze žele se nametnuti i igrat će sa stopostotnom energijom. To nas obvezuje da budemo još spremniji i koncentriraniji jer igramo protiv svjetskog prvaka. To nas dodatno motivira, a mi vjerujemo u naše igrače.
Reprezentativac David Škara, koji je danas proslavio 31. rođendan, istaknuo je: „Jako važna utakmica za nas, veselimo se ispunjenom Draženovom domu. Svi znamo tko su Nijemci, maksimalno ih respektiramo u kakvom god sastavu došli. Međutim, vjerujemo u sebe, imamo dobru ekipu i pred našom publikom idemo po ta dva boda. Svi uvijek jedva čekamo pripreme, svaki sljedeći kvalifikacijski prozor, a od dolaska ovog izbornika zaredale su se pobjede i pozitiva je u ekipi. Ovo je odlična prilika za nastaviti taj dobar ritam hrvatske reprezentacije.“
Nešto kasnije, uoči kasnovečernjeg tehničkog sastanka, izbornik Mijatović morao je odrediti 12 igrača koji će istrčati na parket Draženovog doma. To su:
