NIZOZEMSKA – HRVATSKA 99:101 (31:22, 27:22, 19:32, 22:25)
Hrvatska košarkaška reprezentacija je u Almereu, nakon velike borbe i preokreta, pobijedila u utakmici kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo Nizozemsku rezultatom 101:99 te tako napravila veliki korak prema plasmanu na najveću svjetsku košarkašku smotru.
Nizozemci su od početka zauzeli pobjednički stav. Stalnim pritiskom na loptu otupili su napadačku kreativnost Hrvatske, a na drugoj strani imponirali mirnoćom u šutu te su nakon izjednačenih pet minuta igre do kraja prve četvrtine pobjegli na 31:22, a potom u drugoj i do +14 (36:22 i 41:27).
Luka Božić, koji je ušao s klupe, napadački je pokrenuo Hrvatsku i doveo je do 41:32, no domaćini su bili vrući te su se s lakoćom vratili na +14 (46:32). Opet je Božić bio glavni akter dobre dionice u kojoj je prepolovljen zaostatak (46:39), i opet je Nizozemska s lakoćom slomila hrvatsku obranu i odletjela do +14 (55:41), a s tom se razlikom otišlo na veliki odmor (58:44).
Veći obrambeni angažman, uz spuštanje lopte u reket na visoke igrače i prodore preporođenog Smitha i racionalnog Hezonje u napadu, doveli su Hrvatsku nakon 4 i pol minute igre do zaostatka od samo dva poena (65:63). Trenutak dekoncentracija Ivice Zupca kod dosuđene osobne rezultirao je i tehničkom pogreškom pa je Nizozemska prodisala i otišla na 70:63. Dario Šarić tricom zaustavlja taj nalet (70:66), no domaćini su pick and roll igrom pronašli napadačko rješenje kojim su Hrvatsku držali na distanci. U obrani su izgurali Hrvate iz reketa pa su Hezonjina trica preko ruke i koš iz kontre za minus jedan (72:71) demoralizirali domaćine koji gube napadačku mirnoću, a u obrani popuštaju pod naletom Smitha koji poslužuje Zupca za preokret i vodstvo 72:73. Uz nekoliko izmjena u minimalnom vodstvu stiglo se do posljednje četvrtine s rezultatom 77:76 za domaćine.
Nisu se isplati pokušaji Hrvatske da s tricama preusmjeri utakmicu na svoju stranu, poeni iz reketa donosili su više koristi. U obrani se kasnilo u izlascima prema Davidu N’Guessanu pa su domaćini bili ti koji su u neizvjesnoj utakmici držali prednost na svoj strani. Zubac skače u napadu i zabija pod prekršajem za hrvatsko vodstvo 83:84. Dva puta bilo je i +2 (84;82, 86:88), ali Franke je tricom vratio prednost na Nizozemsku stranu (89:88).
Vrijeme je odmicalo, reprezentacije su se izmjenjivale u vodstvu. Čekalo se tko će prvi pogriješiti, a tko napraviti seriju vrijednu pobjede. Šarićeva trica za +3 (92:95) i Frankeov promašaj s iste udaljenosti otvorili su koridor Hrvatskoj, no prilika je propuštena te se Nizozemska približila na 94:95. Nova prilika ukazala se kada je Šarić zabio dva bacanja za 94:97, a nakon obranjenog napada ponovio je isto za velikih +5 (94:99). Nizozemska se nije predavala. Kuta zabija za 96:99, ali Luka Božić na 75 sekundi od kraja zabija oba bacanja za 96:101.
Keye van der Vuurst tricom smanjuje na 99:101, Smith pravi osobnu u napadu, ali se iskupljuje i krade loptu, no Šarić promašuje ispod koša iz teške situacije. Nizozemci su imali zadnji napad za pobjedu, srećom bezuspješan i pobjeda je otišla u Hrvatsku!!!
Ivica Zubac zabio je 24 poena uz 11 skokova i 3 asistencije, Dario Šarić također 24 poena uz 3 skoka i 6 asistencija. Odličnu utakmicu, posebno dok drugima nije išlo, odigrao je Luka Božić (18 poena, 2 skoka, 2 asistencije), dok je Mario Hezonja u pobjedu ugradio 16 poena, 4 skoka i 4 asistencije.
IZJAVE NAKON UTAKMICE
Tomislav Mijatović – izbornik
“Prije svega, pohvala ekipi Nizozemske koja je, rekao bih, odigrala utakmicu kakve smo se svi pribojavali.
Znali smo da je to kvalitetna ekipa, vrlo dobro uigrana, s igračima koji poštuju igru i koji su odigrali na maksimalnoj ili vrlo visokoj razini. Analizirali smo ih, međutim, ponekad, dok protivnika ne osjetite na terenu, treba malo vremena da se stvari počnu prenositi na parket i da se krene raditi u smjeru u kojem su naši igrači u drugom poluvremenu odradili fenomenalan posao.
Sav kredit ide njima, njihovom karakteru, želji, volji i svemu onome što znači igranje za nacionalni dres. U drugom poluvremenu pokazali su što to znači. Svaki je dao maksimum – u skoku, obrani, faulu, šutu, asistenciji. Bio je to jedan ekipni effort i onda smo se vratili iz velikog minusa.
Nažalost, vratili smo se u utakmicu, ali smo se, hvala Bogu, vratili i ostvarili ovu lijepu pobjedu u našem procesu skupljanja bodova za cilj, a cilj je plasman na Svjetsko prvenstvo. Ali ne samo plasman, nego i nešto više, no o tom potom.
Idemo korak po korak, skromno, gladno i hrabro dalje. I još jednom podvlačim, jer je to jako važno naglasiti – sav kredit ide igračima koji su ponovno dokazali svoju karakternu i ljudsku kvalitetu igranja za nacionalni dres. Svi smo im na tome jako, jako zahvalni.”
Ovakve pobjede su teške i strpljive, kidali smo živce, ali lijepo je vidjeti da Hrvatska sada može pobijediti i u ovako gustim utakmicama.
“S trenerske strane ovakve pobjede najviše cijenite na kraju dana. Zašto? Jer je pred ekipom dvostruka zadaća. Prva je vratiti se iz velikog minusa, a druga osigurati pobjedu koja nam je iznimno važna zbog pozicije na tablici.
Kad te dvije stvari stavite protiv ekipe koja ima svoju kvalitetu, koja je jako dobro vođena i koja igra dobru košarku, onda ta pobjeda na takav način nama osobno vrijedi još više.
Isprovocirati sportsku sreću nešto je što je, rekao bih, najteže. Mi smo večeras isprovocirali sportsku sreću na pravi način. Još jednom, sve zahvale idu dečkima, ali i našim trenerima koji su se u kratkom roku pripremili na jako lijep način.
Hvala svima, posebno ljudima koji su došli i podržali nas. Vidjeli ste, bila je jako lijepa atmosfera u dvorani, puno naših ljudi je došlo. Sve u svemu, jedna jako lijepa večer u Nizozemskoj i još jednom – sva zahvala ide svim ljudima oko nas.”
Jaleen Smith
“Izbornik Mijatović govorio nam je još nekoliko dana prije utakmice da je Nizozemska opasna momčad i to se možda vidjelo u prvom poluvremenu. Vjerojatno nismo dovoljno ozbiljno shvatili ono što nam je govorio i pomalo smo sve to uzeli zdravo za gotovo.
Ali znate, upravo ovakve pobjede mogu nam na kraju pomoći u borbi za Svjetsko prvenstvo. Zato je dobro što smo imali jednu ovakvu utakmicu.
Oni su stvarno dobra momčad. Yannick Franke i Keye van der Vuurst de Vries stvarno su dobri igrači. Igrao sam protiv njih u Turskoj i, znate, ti dečki su jako kvalitetni. Danas su nam pružili pravi otpor i bili veliki izazov.”
Foto: FIBA