HRVATSKA – ŠVEDSKA 64:70 (15:18, 20:17, 10:17, 19:18)
Hrvatska košarkaška reprezentacija doživjela je i treći poraz u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. U KC Dražen Petrović izabranici Damira Mulaomerovića su poraženi od Švedske 64-70.
Početak susreta pripao je gostima. Poveli su 6-0, nakon toga imali i 9-3. Hrvatska se vratila, imala je dva puta minimalnu prednost (12-11, 15-14), ali Švedska je sjajno odradila završnicu prve i početak druge četvrtine kada je serijom 10-0 stigla do velikih devet poena prednosti (15-24).
Najveći problem u igri domaće momčadi predstavljao je šut iz igre. Ipak, uz veliku borbenost, Hrvatska je uspjela uspostaviti ravnotežu, a do sredine druge dionice se približiti na 25-29. Napadački skok Tomislava Zubčića koji je rezultirao košem i realiziranim slobodnim bacanjem za 28-31 označio je prekretnicu. Nadovezali su se Ramljak i Krušlin (trica) za hrvatsko vodstvo 33-31. Borg je tricom zaustavio nalet Mulaomerovićeve momčadi (33-34), a na odmor između poluvremena otišlo se s neriješenim rezultatom 35-35.
Izostanak napadačke kreativnosti stvarao je velike probleme Hrvatskoj i nakon povratka iz svlačionica. Obrana je funkcionirala, napad štekao. Iskusni Željko Šakić prvi je povukao, povezao pet poena, ali nije to bilo dovoljno za pomak na semaforu. Bilo je to jednih pet poena Hrvatske u osam minuta igre. Ni Švedska nije briljirala, no zahvaljujući teškim šutevima preko ruke stigla je do, u ovakvoj utakmici, respektabilne prednosti (40-47).
Individualna kvaliteta Tomislava Zubčića s pozicije niskog posta Hrvatima je konačno donijela napadačka rješenja, ali Andersson je otpustio ručnu, zabio pet poena i omogućio gostima da s +7 krenu u završnu četvrtinu (45-52).
Hrvatska se, ponajviše zahvaljujući Svenu Smajlagiću (5 poena), približila na 55-56, a potom nakon Gnjidićeve trice i izjednačila (60-60).
Ono što se dugo gradilo brzo se razgradilo. Nakon time-outa Andersson zabija novu tricu, a Gaddefors diže prednost gostiju na 60-65. Ponovno je Smajlagić tricom vratio Hrvatsku u igru (63-65). Uslijedila je dobra obrana, ali i propuštena prilika za novo izjednačenje ili vodstvo, pa Švedi bježe na 63-67.
Vrijeme je curilo, a s negativnim rezultatom griješili su svi, pa i onaj najbolji – Tomislav Zubčić. Nada je tinjala i kod 64-67, no u završnih stotinjak sekundi igre Hrvatska je propustila sve prilike koje su joj se ukazale što je Švedska znala iskoristiti i uzeti pobjedu.
Tekst: Branko Tabak