U utakmici 2. kola skupine C EuroBasketa 2022 hrvatska košarkaška reprezentacija je ostvarila prvu pobjedu. Nakon jučerašnjeg tijesnog poraza od Grčke 85-89 izabranici Damira Mulaomerovića su danas bili bolji od Velike Britanije 86-65 (20-17, 17-14, 35-9, 14-25).
Tvrda prva četvrtina završila je vodstvom Hrvatske 20-17. Istina, Britanci niti jednom nisu vodili, ali su stalno bili blizu ili potpuno izjednačeni. Trica raspoloženog Darija Šarića kod rezultata 17-17 donijela je Hrvatima tih +3 nakon prve dionice.
Kada je u drugoj četvrtini Hrvatska otišla na 35-24 činilo se da su protivnici u konopcima. Serijom 7-0 i približavanjem na 35-31 Britanci su međutim pokazali da su itekako i dalje u igri. Kapetan Bojan Bogdanović je na asistenciju Krunoslava Simona zaustavio neugodan niz pa se na veliki odmor otišlo s +6 na hrvatskoj strani (37-31).
Uraganski hrvatski ulazak u drugo poluvrijeme konačno je, za svega nekoliko minuta, slomio otpor protivnika. Mavra, Smith, Bogdanović, Šarić, Zubac bila je petorka koja je Hrvatsku dovela do velikih +21 (33-54) nakon pet minuta igre u trećoj četvrtini. Ova je dionica završila rezultatom 35-9 pa se u zadnju ušlo s ogromnih +32 (72-40).
U preostalih 10 minuta priču je samo trebalo privesti kraju.
U hrvatskim redovima trojica igrača su postigla jednak broj poena – 15. To su Bojan Bogdanović, Dario Šarić i Ivica Zubac. Mario Hezonja je uz 13 poen imao i 11 skokova.
Hrvatskoj slijedi dan pauze pa utakmica protiv Estonije u ponedjeljak 5. rujna s početkom u 14:15 sati.
Nakon utakmice izbornik Damir Mulaomerović nije mogao biti nezadovoljan: „Bila je nervoza zbog utakmice koja se mora dobiti, posebno nakon poraza od kojeg nije prošlo niti 24 sata. Drago mi je da su dečki bili jako motivirani i da su poslije utakmice s Grčkom pokazali karakter. Imali smo jako malo vremena za odmor, ali svi su izrazili želju igrati i nitko nije tražio poštedu, što znači da su bili svjesni važnosti utakmice. U drugom smo poluvremenu napravili dobar posao. Mavra je ušao i donio dodatnu energiju, i Gnjidić je donio dosta toga, kao i svi ostali igrači koje smo izrotirali i možemo na kraju biti zadovoljni.”
“Bila je velika razlika, ali nije bilo lako od početka, britanska je reprezentacija nezgodna i atletična. Ispoštovali smo i odradili taj defanzivni dio gdje smo iskoristili individualni scouting, pogotovo Zubac, a kasnije je Matković nastavio na iskakanju, te se ponovno vidjela naša kvaliteta. Igrači s klupe su donijeli dodatnu energiju, što će nam trebati za Estoniju. Smatram da je Mavra danas sa svojom energijom, defanzivno i pozitivnim pristupom digao ostale igrače. Mali Gnjidić je u svom prvom ulazu bio jako dobar, vjerojatno ga nitko od vas nije vidio takvoga. Jedino što je Matković ozlijedio gležanj, no čini se da nije ništa pretjerano teško. Vidjet ćemo, imamo dan pauze, on i sam kaže da će biti u redu.“
Koliko ovo znači da možemo s ovakvom energijom i pristupom uđemo u utakmicu s Estonijom?
„Dosta znači, to su sve teške reprezentacije, vidite i sami po rezultatima što se dešava. Finska dobije Poljsku 30 razlike, dan prije Poljska Češku s 20. U ovakvom natjecanju, dan za dan gdje je malo vremena za pripremu i rekuperaciju, to je jako teško. Međutim, i to određuje karakter, atmosferu u ekipi i motivaciju. No, ja ove dečke volim, drago mi je što sam im trener, neki su i igrali sa mnom, tako da oni znaju na koji način ja zajedno s njim sve proživljavam. Idemo utakmicu po utakmicu i vidjet ćemo dokle ćemo doći.“
Značajnu je rolu odigrao i Dominik Mavra: „Ušli smo sporije u utakmicu zbog jučerašnje teške utakmice. Šest-sedam igrača je jučer imalo veliku minutažu pa je ključno bilo da ostali potegnu kako bi se oni mogli odmoriti. To je bio cilj i to smo i učinili. Smatram da još uvijek nismo dali najbolje od sebe, da rastemo iz utakmice u utakmicu. To je proces, moramo biti strpljivi i mislim da ćemo biti sve bolji kako turnir bude išao dalje.“
Foto: FIBA