U susretu posljednjeg, 5. kola skupine C EuroBasketa hrvatska košarkaška reprezentacija je ostvarila treću pobjedu. U neizvjesnoj utakmici izabranici Damira Mulaomerovića su pobijedili Ukrajinu 90-85 (21-21, 24-21, 22-24, 23-18).
Izbornik Damir Mulaomerović ima razloga za slavlje: „Svaka čast dečkima, bila je to teška utakmica, peta u sedam dana. Bilo je tu dobrih stvari, ukazao se Mavra koji je donio mirnoću i Ramljak je defanzivno odradio vrhunski posao. Uvijek govorim da je reprezentacija skup najboljih igrača koji se u datom momentu moraju žrtvovati. Imali smo priliku da završimo poluvrijeme mirnije, ali smo se opet opustili, ali na kraju ne možete podcijeniti ni Ukrajinu koja je neki dan dobila Italiju. Sjajna je to ekipa, atletična, trebalo se dosta potrošiti, posebno na Mykhailiuka i to Babo na početku, a poslije Ramljak. Kad smo gubili četiri razlike, i imali negativan niz, mi smo ranije takve utakmice redovno gubili. Ovdje smo se ponovno vratili, tu je bio doktor košarke Kruno Simon sa svojim pick and rollom i dvije trice i, naravno, Babo kapetanski, Zubac je zatvorio reket, i možemo biti zadovoljni. Ostvarili smo ono po što smo došli.“
Dominik Mavra je ponovno odigrao odličnu utakmicu, upisao 13 poena i 4 asistencije te, kako je rekao izbornik, ulio sigurnost ekipi. „Mislim da smo generalno bili dobri u napadu danas i da smo napadali njihove slabe točke. Nedostajalo je malo više koncentracije u obrani da slomimo utakmicu ranije i glatko dobijemo. Nikako da povežemo obranu i napad – danas smo bili dobri napadački, sli slabiji u detaljima u obrani i zato se ovako i odužilo. Generalno smo kontrolirali utakmicu i mislim da smo bili bolja momčad, čak i kad su poveli 4 razlike, nije bilo panike. Ono što mi je bilo u glavi – znao sam da su pick branili jako duboko, da su zonirali i samo sam nastojao to iskoristiti, mislim da sam u tome dobar.“
Osmina finala?
„Najbitnije je da budemo bolji u malim stvarima, moramo iz ove utakmice i svih utakmica do sada učiti na svojim greškama. Jaki fokus i obraćanje pažnje na male detalje, prvenstveno obrambeno, a onda i napadački – to je ono o čemu moramo razmišljati.“
Ivan Ramljak odigrao je vrlo važnu obrambenu ulogu u pobjedi nad Ukrajinom: „Očekivano teška utakmica, jednako kao i sve dosad. Skautirali smo i pripremali se isto i za prvu, drugu, treću, četvrtu i petu utakmicu. Bilo je opasno na +4 za Ukrajinu, ali tada je ušao Simon s dvije trice i Bogdanović s jednom tricom iz kontre i okrenuli smo rezultat na svoju stranu pa je bilo puno lakše. Bilo je tu dosta grešaka, moramo priznati, ali na kraju smo odradili jako dobar posao i dobili smo ono što smo htjeli, idemo u osminu finala i sad čekamo protivnika.“
Osmina finala je bila prijelomna posljednjih godina, kako pristupiti takvoj utakmici?
„Jednako kao i svakoj do sada, pripremiti se za utakmicu, pripremiti detalje i dati sve od sebe pa ćemo vidjeti dokle će nas to dovesti.“