Najbolje 4 ekipe igrat će u polufinalu HT Premije lige. Očekivano… Tek je Sonik Puntamika opasno u oba susreta prijetila Gorici. U Jazinama su čak promašili šut za pobjedu. Pozdravljamo Šibenku, Zabok, Adria Oil Škrljevo i Sonik Puntamiku koji su ovogodišnje prvenstvo činili ljepšim, a nerijetko su pobjeđivali i ekipe koje su u polufinalu. Dakle Zadar-Gorica i Split-Cibona. Počinje najinteresantniji dio prvenstva…
ZADAR – ŠIBENKA 2:0
Ovoga trenutka očito je udaljenost između Zadra i Šibenke dvadesetak koraka. Obje utakmice Zadrani su lako dobili, tek je na Baldekinu prvo poluvrijeme imalo nekadašnji žar neizvjesnosti. Zadar je u prvoj utakmici demonstrirao širinu. Petorica s dvoznamenkastim brojem poena, pa onda podatak kako nitko nije odigrao više od 24 minute. Veljko Mršić dozira i lagano priprema ekipu za pohod na naslov. Čini se kako su prvi favoriti i kako nakon dugo vremena mogu uzeti dvostruku krunu. 95:73 iz prve utakmice i 86:65 u uzvratu za Zadar. Zanimljivo je kako je Carter većim dijelom sezone bio vodeća figura, ali je u Šibeniku odigrao prilično slabo završivši bez poena uz šut 0/7. Rastu pak njegovi sunarodnjaci Onuaku i Justice. U dvije utakmice Onuaku je zabio 33, a Justice 36 koševa. U dobroj formi su Mavra i Bursać, trener će pokušati podići Vukovića, Jordana… Šibenčani su bili bez Pleadina, vjerni – spletom okolnosti – igranju praktički sa šestoricom. Nemoguće je tako duže trajati protiv Zadra. I na Baldekinu je ponovno vukao trojac Širko, Freeman, Miković koji je i najzaslužniji za ulazak u doigravanje. Šibenčani odlaze na odmor, a Zadar se nada velikom konačnom trijumfu.
GORICA – SONIK PUNTAMIKA 2:0
Najuzbudljiviji četvrtfinalni par. Moglo se to i očekivati od četvrte i pete momčadi prvenstva. I jedni i drugi, iscrpljeni ozljedama i samoizolacijama odigrali su korektno, a Gorica je uspjela pobijediti u tijesnim završnicama. U prvom susretu Sonik Puntamika je vodila s 5 poena na ulasku u posljednju četvrtinu u kojoj je Gorica s 27:16 odbila napad i povela s 1:0. Još neizvjesnije bilo je u Jazinama. Momčad Josipa Sesara je istina kontrolirala ritam u nepreciznoj utakmici, pa su vodili i s 10 koševa viška 4 minute prije kraja. Odgovor domaćina bio je brzih 8:0 i prava sportska drama do zadnje sekunde. Naime Majcunić je promašio drugo slobodno bacanje kod vodstva 56:54. Sonik je imao posljednju akciju i 7 sekundi na raspolaganju. Odigrali su dobru akciju, ali je Rašić sa sirenom promašio pobjedu. Sonik je igrao bez Vručinića, Zovka, Jošića, a Gorica bez operiranih Batura i Ljubičića, te Bakovića. Trener Sesar je tako protiv Zadrana često igrao s niskom petorkom u kojoj je na poziciji centra igrao Lovro Mazalin. Bio je sjajan i najzaslužniji za ulazak Gorice u polufinale. Mazalin je u obje utakmice imao “double double” učinak. U prvoj 25 koševa i 14 skokova, a u drugoj 20 poena i 11 uhvaćenih lopti. Mate Kalajžić bio je odmah do njega s 14 i 13 koševa. Sonik je imao i dodatnih problema. Vladović je igrao samo u Zadru, Cvitković nije sasvim spreman. Generalno i jedni i drugi imali su fantastičnu sezonu, a objektivno bez toliko igrača, šanse Gorice protiv Zadra nisu velike.
CIBONA – ADRIA OIL ŠKRLJEVO 2:0
Cibona je rutinski odradila utakmice s Adria Oil Škrljevom. Zbog dobre pripreme i respekta prema ekipi koja se do posljednjeg trenutka 3. kruga borila za 5. mjesto. Izostali su dramatični tonovi, ali Damir Rajković i njegovi igrači mogu biti zadovoljni svime, pa čak i tim završnim korakom u kojem nisu imali šansu. Div s Kariba Robertson bio je stožerna točka, zatim domaći dečko Barnjak, pa revitalizirani Jelenković i Vrgoč, te Gunjina, Pilepić, Boban, Arslanagić… Cibona je u prvoj utakmici slavila s 92:80 odigravši moćnu drugu četvrtinu. I u Mavrincima je isti period bio ključan do završnih 87:71. Utakmice su dobro došle reprezentativcu Mateu Drežnjaku za podizanje samopouzdanja. S ukupno 35 koševa u 2 susreta bio je najefikasniji igrač Cibone. Krešimir Radovčić već duže vrijeme igra izvrsno i potpuno se opustio kod trenera Jovanovića. Ipak neki značajniji zaključci nisu potrebni jer je razlika u kvaliteti velika. Cibona je prethodnih dana konačno češće trenirala. Ritam više nije neuhvatljiv i svi se vesele ogledima sa Splitom u polufinalu. Ne veseli ih istina pogled u retrovizoru koji kaže kako je Split ove sezone pobijedio u svih 5 utakmica. Cibona prema Splitu, Adria Oil Škrljevo na zasluženi odmor nakon dobre sezone.
SPLIT – ZABOK 2-0
Najčudniji par četvrtfinala i najveće amplitude… Split je u Zaboku marširao snažnim koracima do nevjerojatnih 91:51. Bilo je nestvarnih razlika. Npr. 14:2 u tricama za Split, pa 45:28 u skoku, 129:49 u valorizaciji uspješnosti itd… A onda samo par dana kasnije na Gripama tek 66:62 za Splićane. I nevjerojatnih 8:6 u posljednjoj četvrtini. Krajinovićevim košem Zabok je zbilja i zaprijetio smanjivši na 62:60. Inače ekipe su zamijenile domaćinstva, a momčad Mile Karakaša je očito u uzvratu igrala nižom razinom gasa. Opterećuje ih i regionalni status, pa su morali spašavati nešto što se samo po sebi podrazumijeva. Zagorci su zadovoljni s ovom teškom sezonom. Osvojili su 7. mjesto, a u najboljim danim pobjeđivali baš Split i Zadar u dvorani Krešimira Ćosića. Dosta je igrača otišlo, pogodili su s Maričevićem na kraju. Okosnica je bio Črnjević, potpuno se profilirao Tomas, a pojavio novi klinac Krajinović. Split plovi teškim svibnjem. Samoizolacija, stres u regionalnoj ligi. Imaju puno igrača. Čini se čak i previše. Niti to ponekad nije dobro. Sada čekaju Cibonu koju je javnost prekrižila zbog 0:5 u međusobnim okršajima. Ali upućeni pamte kako su to bile uglavnom neizvjesne završnice. Sa strane se ovom polufinalu neobično radujemo jer bi moglo biti izvanredno zanimljivo.
MVP ČETVRTINALA
LOVRO MAZALIN (GORICA)
INDEX VALORIZACIJE USPJEŠNOSTI 34
25 KOŠEVA, 14 SKOKOVA, ŠUT 9/12